WERNEplus weltweit: Ulrich Hoppe – im Ausland ein Westfale

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Wer­ne. Seit fast 50 Jah­ren lebt Ulrich Hop­pe im Aus­land, hat für zwei ame­ri­ka­ni­sche Hotel­kon­zer­ne in 13 Län­dern auf allen fünf Kon­ti­nen­ten gear­bei­tet. Jetzt ver­bringt er sei­nen Ruhe­stand in Neu­see­land. Trotz­dem bleibt der ehe­ma­li­ge Gene­ral Mana­ger der Stadt Wer­ne ver­bun­den: „Das ist mei­ne Hei­mat, denn hier habe ich mei­ne Jugend verbracht.“

Neu­see­land, das liegt von Wer­ne aus gese­hen fast exakt auf der ande­ren Sei­te der Erd­ku­gel. Die wei­te Anrei­se in die Hei­mat neh­men Ulrich Hop­pe und sei­ne Frau Ruth nur alle paar Jah­re auf sich. Doch wenn Hop­pe wie­der nach Wer­ne kommt, führt ihn einer sei­ner ers­ten Wege zum Markt­platz. Dort genießt er einen Rund­blick über die his­to­ri­schen Fas­sa­den. „Ich lie­be die Innen­stadt“, sagt er.

1957 war Ulrich Hop­pe mit sei­nen Eltern und sei­ner Schwes­ter von Müns­ter nach Wer­ne umge­zo­gen. Hier besuch­te er das Chris­to­pho­rus-Gym­na­si­um. Nach­dem er die Hotel­fach­schu­le in Hei­del­berg absol­viert hat­te, führ­te ihn sein Berufs­weg zunächst in deut­sche Groß­städ­te wie Köln und Berlin.

1974 wur­de er vom Ber­li­ner Hil­ton-Hotel ins Sid­ney Hil­ton ver­setzt. Von da an kehr­te er nur noch nach Deutsch­land zurück, um Fami­lie und Freun­de zu besu­chen. Zu Hau­se war er über­all auf der Welt. Zusam­men­ge­rech­net kommt er auf 21 Hotels in 13 Län­dern auf fünf Kon­ti­nen­ten. „Für die Hotel­ket­te Hyatt habe ich 29 Jah­re gear­bei­tet, davon 26 Jah­re als Gene­ral Mana­ger“, zählt er auf. „Es hat mir wahn­sin­ni­gen Spaß gemacht, ich woll­te nie­mals in einem ande­ren Beruf arbei­ten.“ Auch wenn die Auf­ga­be, ein inter­na­tio­na­les Hotel pro­fi­ta­bel zu lei­ten, kein Acht-Stun­den-Job ist.

Bis­wei­len steck­te Ulrich Hop­pe mit­ten in poli­ti­schen Kri­sen­her­den. 1978 erwisch­te er das letz­te Flug­zeug, das Aus­län­der wäh­rend der Ira­ni­schen Revo­lu­ti­on aus Tehe­ran flog; 1990 blick­te er mit sei­nen Gäs­ten und Mit­ar­bei­tern von Dubai aus besorgt ins nahe Kuwait, wo der Ers­te Golf­krieg tob­te. 1980 hör­te Hop­pe in Kai­ro die Schüs­se, mit denen der ägyp­ti­sche Staats­mann Anwar as-Sadat ermor­det wurde.

Mit die­sem starb die Hoff­nung auf schnel­le­re fried­li­che Lösun­gen im Nah­ost­kon­flikt. Zur Beer­di­gung reis­te der israe­li­sche Minis­ter­prä­si­dent Men­achem Begin an. Hop­pes Hotel beher­berg­te den Frie­dens­no­bel­preis­trä­ger und sei­ne Entou­ra­ge. Am Ende sei­nes Besuchs lud Begin den Hotel­ma­na­ger in sei­ne Suite zu einem Gespräch ein. Mit­ten­drin frag­te er Hop­pe auf ein­mal, ob er Deut­scher sei. Hop­pe zöger­te einen Moment. „Die Erin­ne­run­gen an den Holo­caust waren damals ja noch sehr frisch“, erin­nert er sich. Als er die Fra­ge bejah­te, sag­te ein lachen­der Begin zu sei­ner gro­ßen Erleich­te­rung: „It‘s a gre­at coun­try (Es ist ein groß­ar­ti­ges Land).“ Dann lud er Hop­pe ein, Isra­el zu besuchen.

„Wenn man erst ein­mal mit einem West­fa­len Freund­schaft geschlos­sen hat, dann für immer.“

Ulrich Hop­pe aus Wer­ne, Wahl-Neuseeländer

Die deut­sche Geschich­te beschäf­tigt Hop­pe sehr; jetzt, wo er mehr Zeit hat, liest er viel dazu. Und dis­ku­tiert gern dar­über, wenn er sei­ne Schwes­ter und deren Fami­lie in Wer­ne besucht. „Dann tref­fe ich mich auch mit alten Freun­den aus mei­ner Schul­zeit in Wer­ne“, erzählt Hop­pe. Trotz aller Ver­bun­den­heit zur alten Hei­mat ver­bringt Hop­pe sei­nen Lebens­abend in Neu­see­land. „Das Land gehör­te neben Aus­tra­li­en und Kana­da schon immer zu mei­nen Lieb­lings­län­dern“, sagt der 78-Jäh­ri­ge. „Und mei­ne Frau ist Kana­di­ern und spricht kein Deutsch.“ In Neu­see­land fühlt er sich wohl: „Die Lebens­art ist nicht so hek­tisch wie in Deutsch­land, und die Natur ist fan­tas­tisch.“ Aber er ver­mis­se die west­fä­li­sche Küche und die def­tig-herz­li­che Art der West­fa­len: „Wenn man erst ein­mal mit einem West­fa­len Freund­schaft geschlos­sen hat, dann für immer.“